De hygiejniske retningslinjer er en del af et netværk af love, regler, vejledninger og anvisninger, der regulerer området. Central Enhed for Infektionshygiejne ved Statens Serum Institut er rådgivende for myndighederne og har eneansvaret for at udvikle, udarbejde og vedligeholde Nationale Infektionshygiejniske Retningslinjer med et evidensbaseret fagligt indhold. Det er hermed til enhver tid ledelsen af institutionen, der er ansvarlig for at fastlægge kvaliteten af det forebyggende infektionshygiejniske arbejde ud fra de gældende love, regler, vejledninger og anvisninger, samt at formulere denne kvalitet i lokale retningslinjer og at implementere og evaluere dette. De generelle infektionshygiejniske retningslinjer er grundpillen i forebyggelse af smittespredning. Ved efterlevelse kan de generelle infektionshygiejniske retningslinjer forebygge kontaktsmitte, dråbesmitte og vehikelbåren smitte. Når de generelle infektionshygiejniske retningslinjer ikke skønnes at være tilstrækkelige til at forebygge smittespredning, er det nødvendigt at anvende de supplerende infektionshygiejniske retningslinjer. Der findes separate afsnit om bestemte sygdomme i kapitel 5 af Nationale Infektionshygiejniske Retningslinjer, samt et afsnit om væggelus.