Hvor mange smage kan man smage?

Mennesket er i stand til at skelne mellem fem forskellige såkaldte grundsmage: Sød, salt, sur, umami og bitter. Ved en grundsmag forstås en smag, der er unik, dvs. den kan ikke sammensættes af andre grundsmage. Det er nærliggende at tro, at fed også kunne være en grundsmag, da fede madvarer har et meget højt næringsindhold, som kroppen nemt kan udnytte. Man har tidligere ment, at fedt primært blev genkendt via den mundfølelse, som vi kender fra fx fedt og olie. Vi kan også genkende en type molekyler, der forstærker oplevelsen af velsmag. Dette kaldes kokumi. Kokumi er dog heller ikke en anerkendt grundsmag.

Den søde smag Grundsmagen sød er forbundet med sukker. Fødevarer, der smager sødt, indeholder ofte sukker, som er et kulhydrat. Kulhydrat giver dig energi, og derfor foretrækker mange den søde smag. Den sure smag Grundsmagen sur er tegn på, at maden indeholder syre. Den sure smag er i eddiker, i surmælksprodukter fx yoghurt og i moden og umoden frugt. Når maden skal smages til, bruger man den sure smag for at give en god balance i en ret. Den salte smag Grundsmagen salt er i fint, groft og flagesalt. Vi kan ikke leve uden salt, da salt har betydning for kroppens væskebalance. Den bitre smag Grundsmagen bitter kan du smage i fx mørk chokolade og valnødder. Umami-smagen Umami er et japansk ord, som kan oversættes til velsmag – at noget smager godt. Umami er tydelig i mad, der indeholder glutamat. Glutamat er salt af en aminosyre, som proteiner er opbygget af. Det er svært at beskrive smagen umami, men mad med umami har en god og kraftig smag i munden, som hverken er sød, sur, salt eller bitter. Umami-smag er i fødevarer, der har lagret i lang tid, fx parmaskinke, skinke, ost, parmesanost, soltørret tomat, tørret svamp, tang og soyasauce. Retter, hvor kød og grøntsager er kogt sammen i lang tid, har en kraftig smag af umami. Når du skal undersøge, hvordan en fødevare eller en ret smager, kan du bruge Smagens Dags smagemodel Smage-5-kanten til at vise, hvor sød, sur, salt, bitter eller umami, du oplever smagen.